As dez pragas na Bíblia

As dez pragas do Egito estão entre os atos mais impressionantes de juízo e libertação divina registrados nas Escrituras, narrados ao longo dos capítulos 7 a 12 de Êxodo. Quando Faraó se recusou repetidamente a libertar os israelitas escravizados, Deus enviou uma série de sinais cada vez mais severos para mostrar a sua soberania sobre o Egito e os seus muitos deuses. A sequência começa quando Arão estende a sua vara e o Nilo se transforma em sangue, pois "todas as águas que estavam no rio se tornaram em sangue" (Êxodo 7:20). As pragas avançam então com as rãs que "subiram e cobriram a terra do Egito" (Êxodo 8:6), os piolhos, as moscas, uma devastadora mortandade do gado em que "todo o gado dos egípcios morreu" (Êxodo 9:6), as úlceras e uma saraiva misturada com fogo, porque "o Senhor deu trovões e saraiva, e fogo desceu à terra" (Êxodo 9:23). O ataque contra a colheita e o céu do Egito continua com os gafanhotos trazidos por um vento oriental, pois "o Senhor trouxe um vento oriental sobre a terra" (Êxodo 10:13), e com trevas tão densas que "houve trevas espessas em toda a terra do Egito por três dias" (Êxodo 10:22). Cada praga atinge algo que os egípcios veneravam, expondo a impotência dos seus ídolos diante do Deus vivo de Israel. O clímax é a décima praga, a morte dos primogênitos, quando "à meia-noite o Senhor feriu todos os primogênitos na terra do Egito" (Êxodo 12:29). A esse juízo respondeu a Páscoa, na qual o sangue de um cordeiro sem defeito marcava as ombreiras de cada casa obediente, poupando o seu primogênito. O cordeiro pascal prefigura Cristo, nossa Páscoa, cujo sangue protege os crentes do juízo. Assim, as dez pragas ensinam que Deus ouve o clamor do oprimido, que o coração endurecido atrai consequências crescentes e que Ele provê salvação por meio do sangue substituto. Permanecem como um testemunho sóbrio e cheio de esperança do seu poder para julgar o pecado e redimir o seu povo.