O combate espiritual do crente

O cristão vive em meio a uma batalha invisível, mas bem real. Paulo o afirma sem rodeios: «não temos que lutar contra a carne e o sangue, mas, sim, contra os principados, contra as potestades, contra os príncipes das trevas deste século, contra as hostes espirituais da maldade nos lugares celestiais» (Efésios 6:12). O conflito não é, pois, primeiramente humano; opõe o reino de Deus às potestades espirituais do mal. Mas o Senhor não abandona os seus filhos sem defesa: reveste-os de toda a armadura de Deus para que possam estar firmes e vencer. Essa armadura não é uma metáfora decorativa, mas um equipamento real para um combate real: «cingindo os vossos lombos com a verdade, e vestindo a couraça da justiça... tomando o escudo da fé... tomai também o capacete da salvação e a espada do Espírito, que é a palavra de Deus» (Efésios 6:13-17). A isso se acrescenta a oração perseverante, principal meio do combate: «orando em todo tempo com toda oração e súplica no Espírito» (Efésios 6:18). A vitória não se obtém pelas forças humanas, mas pela autoridade de Cristo, pela Palavra e pela oração. O inimigo é temível, porque «o diabo, vosso adversário, anda em derredor, bramando como leão, buscando a quem possa tragar» (1 Pedro 5:8); contudo, a promessa permanece firme: «Resisti ao diabo, e ele fugirá de vós» (Tiago 4:7).