A formação espiritual na Bíblia

A formação espiritual é o processo pelo qual o Espírito Santo transforma o crente à imagem de Cristo. Romanos 8:29 declara que Deus predestinou os seus «para serem conformes à imagem de seu Filho», fazendo dessa semelhança o próprio fim da vida cristã. Não é um acontecimento instantâneo, mas uma obra gradual que abrange toda a existência. 2 Coríntios 3:18 a descreve magnificamente: somos «transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor». A formação espiritual realiza-se por vários meios: as disciplinas espirituais, que abrem o espaço da graça; a comunidade dos crentes, onde se aprende a amar e a perdoar; o sofrimento e a provação, que purificam a fé; e a Palavra, que renova o entendimento (Romanos 12:2). O apóstolo Paulo assegura que essa obra não depende, em última instância, de nós: «aquele que em vós começou a boa obra a aperfeiçoará até ao dia de Cristo Jesus» (Filipenses 1:6). A formação espiritual não nos torna estranhos a nós mesmos; restitui-nos ao homem que Deus havia concebido. A santificação não destrói a personalidade: purifica-a e cumpre-a, removendo o que desfigura para deixar resplandecer a imagem divina restaurada em cada filho de Deus, conforme ele coopera com a graça pela fé, dia após dia, até o pleno amadurecimento.