A santificação na Bíblia

A santificação é a obra de Deus pela qual ele separa os crentes para si mesmo e os torna cada vez mais santos. A Escritura o declara com clareza: «Porque esta é a vontade de Deus, a vossa santificação» (1 Tessalonicenses 4:3). É ao mesmo tempo o propósito de Deus para o seu povo e o processo de toda a vida pelo qual esse propósito se cumpre. Enquanto a justificação declara justo o pecador num único momento, a santificação é a transformação contínua do coração, dos hábitos e da conduta do crente à semelhança de Cristo. A santificação tem a sua origem em Deus, não apenas no esforço humano. Paulo ora: «E o mesmo Deus de paz vos santifique em tudo; e todo o vosso espírito, e alma, e corpo, sejam plenamente conservados irrepreensíveis para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo» (1 Tessalonicenses 5:23). Jesus orou: «Santifica-os na verdade; a tua palavra é a verdade» (João 17:17), mostrando que a Palavra de Deus é o principal instrumento com que ele nos purifica e renova. Contudo, os crentes também são chamados a participar ativamente: «purifiquemo-nos de toda a imundícia da carne e do espírito, aperfeiçoando a santificação no temor de Deus» (2 Coríntios 7:1). Esta santidade não é opcional. «Segui a paz com todos e a santificação, sem a qual ninguém verá o Senhor» (Hebreus 12:14). Os coríntios que antes viviam no pecado foram transformados: «mas haveis sido lavados, mas haveis sido santificados, mas haveis sido justificados em nome do Senhor Jesus e pelo Espírito do nosso Deus» (1 Coríntios 6:11). Libertos do domínio do pecado, os crentes agora dão fruto novo: «mas, agora, libertados do pecado e feitos servos de Deus, tendes o vosso fruto para santificação, e por fim a vida eterna» (Romanos 6:22). A santificação avança, pois, desde a ruptura definitiva com o pecado na conversão, passando pelo crescimento diário na graça, até a glorificação final quando Cristo aparecer. É a busca alegre de chegar a ser aquilo que Deus já declarou que somos nele.