Os sacramentos na Bíblia

Os sacramentos, muitas vezes chamados de ordenanças, são os atos visíveis de adoração que Jesus Cristo ordenou pessoalmente à sua igreja que observasse: o batismo e a Ceia do Senhor. Não são invenções humanas, mas sinais instituídos pelo próprio Senhor, dados para distinguir o seu povo e para proclamar o evangelho de forma tangível. Depois da sua ressurreição, Jesus entregou à igreja a sua comissão: "Portanto, ide, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo" (Mateus 28:19). O batismo está no início da vida cristã como o sinal designado de pertencer ao Deus trino. O batismo está cheio de significado. No dia de Pentecostes, Pedro exortou a multidão: "Arrependei-vos, e cada um de vós seja batizado em nome de Jesus Cristo, para perdão dos pecados" (Atos 2:38), unindo a lavagem da água ao arrependimento e ao dom do Espírito. Paulo aprofunda a imagem ao explicar que "fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida" (Romanos 6:4). O batismo representa a união com Cristo na sua morte e ressurreição, uma confissão pública de que a vida antiga foi sepultada e uma nova começou. A Ceia do Senhor, também chamada de comunhão, foi instituída na noite em que Jesus foi traído. "E, quando comiam, Jesus tomou o pão, e, abençoando-o, o partiu, e o deu aos discípulos, e disse: Tomai, comei, isto é o meu corpo" (Mateus 26:26). Paulo transmite a mesma tradição que recebeu do Senhor: "que o Senhor Jesus, na noite em que foi traído, tomou o pão; e, tendo dado graças, o partiu e disse: Tomai, comei; isto é o meu corpo que é partido por vós; fazei isto em memória de mim" (1 Coríntios 11:23-24). Sobre o cálice Jesus acrescentou: "Este cálice é o novo testamento no meu sangue; fazei isto, todas as vezes que beberdes, em memória de mim" (1 Coríntios 11:25). Muitas igrejas descrevem os sacramentos como sinais externos e visíveis de uma graça interna e espiritual, selos que confirmam as promessas de Deus à fé. O batismo é recebido uma única vez, marcando a entrada na comunidade da aliança; a Ceia é recebida com frequência, sustentando os crentes enquanto recordam a morte de Cristo e aguardam o seu retorno. Ambos afastam os olhos do coração de nós mesmos e os dirigem ao Salvador crucificado e ressuscitado, que entregou o seu corpo e derramou o seu sangue para o perdão dos pecados. No aspecto devocional, os sacramentos são dons de segurança. Quando a dúvida assalta a consciência, o crente pode recordar a água do batismo e o pão e o cálice da mesa como penhores da própria graça de Deus. Não são meros símbolos a serem observados mecanicamente, mas meios vivos pelos quais o Senhor se aproxima, fortalece a fé e une o seu povo em um só corpo até que ele venha.