A paciência como fruto do Espírito

A paciência —longanimidade, em grego makrothymia— é um dos nove frutos do Espírito Santo enumerados em Gálatas 5:22. Designa a capacidade de suportar situações difíceis ou pessoas que nos provam sem perder a calma nem desistir. Colossenses 1:11 exprime esta oração pelos crentes: 'corroborados em toda a fortaleza, segundo a força da sua glória, em toda a paciência e longanimidade com gozo.' A paciência bíblica não é, pois, uma fraqueza resignada, mas uma força ativa, sustentada pelo próprio poder de Deus. Possui duas dimensões complementares: a makrothymia, paciência para com as pessoas, inclusive os que nos ofendem, e a hupomone, perseverança sob as circunstâncias penosas. Tiago 1:3-4 descreve o processo que a produz: 'a prova da vossa fé produz a paciência. Tenha, porém, a paciência a sua obra perfeita, para que sejais perfeitos e completos, sem faltar em coisa alguma.' A paciência é assim o fruto que a provação amadurece no crente que confia em Deus. Romanos 5:3-5 confirma que a tribulação produz a paciência, e esta a experiência, e a experiência a esperança. Este fruto não se impõe de fora pela simples vontade humana; é cultivado de dentro pelo Espírito. A oração, a comunhão fraterna e a meditação nas promessas de Deus são os meios pelos quais o Espírito faz crescer a paciência no coração do fiel que caminha com ele.