O Pastoreio na Bíblia

O pastoreio é a obra de apascentar o povo de Deus: alimentá-lo, guiá-lo e protegê-lo com o cuidado terno e vigilante que um pastor dá ao seu rebanho. A Escritura o apresenta como um depósito sagrado e não como uma posição de privilégio. O profeta Ezequiel denunciou o fracasso dos líderes infiéis quando o Senhor declarou: "Ai dos pastores de Israel que se apascentam a si mesmos! Não devem os pastores apascentar as ovelhas?" (EZK.34.2). O verdadeiro pastoreio existe para o bem das ovelhas, não para o conforto do pastor, e Deus pede contas àqueles que usam o rebanho para o próprio proveito. Sobre esse pano de fundo, o Cristo ressuscitado confiou a Pedro o coração do chamado: "Disse-lhe: Apascenta as minhas ovelhas" (JHN.21.16). O verdadeiro pastoreio brota do amor a Jesus e se expressa no cuidado fiel do seu povo. A responsabilidade é grave porque o rebanho é precioso. Paulo encarregou os presbíteros de Éfeso de "apascentar a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue" (ACT.20.28), lembrando a todo pastor que o povo a quem serve foi comprado ao preço da cruz. Contudo, o desejo de pastorear é honroso em si mesmo: "Se alguém deseja o episcopado, excelente obra deseja" (1TI.3.1). A obra é boa, mas deve ser feita à maneira de Deus e com o coração de Deus. Pedro oferece o modelo mais claro de um pastoreio saudável. Os presbíteros devem "apascentar o rebanho de Deus que está entre vós, tendo cuidado dele, não por força, mas voluntariamente" (1PE.5.2), e guiar "não como tendo domínio sobre a herança de Deus, mas servindo de exemplo ao rebanho" (1PE.5.3). O pastoreio é, portanto, liderança de servo: cuidado sem domínio, exemplo em vez de imposição, prontidão em vez de má vontade. A esperança que o sustenta é a recompensa de Cristo: "E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcançareis a incorruptível coroa de glória" (1PE.5.4). Seja exercido por um pastor de vocação, por um presbítero ou por qualquer crente que cuida de outros, o pastoreio bíblico imita o Bom Pastor que dá a vida pelas ovelhas e aguarda a sua vinda.