O Pastor na Bíblia

A palavra "pastor" significa aquele que apascenta o rebanho, e a Escritura usa a imagem do pastoreio para descrever aqueles que Deus constitui para guiar, alimentar e proteger o seu povo. O coração desse chamado está enraizado na própria promessa de Deus ao seu rebanho: "E dar-vos-ei pastores segundo o meu coração, que vos apascentem com ciência e com inteligência" (JER.3.15). O verdadeiro pastor é dom de Deus, dado para nutrir a igreja com são ensino e não para satisfazer a própria ambição. O Cristo ressuscitado pôs esse encargo sobre Pedro, perguntando-lhe três vezes se o amava e ordenando: "Apascenta as minhas ovelhas" (JHN.21.16). O amor a Cristo é a qualidade indispensável para amar e apascentar o povo de Cristo. O ofício pastoral traz solene responsabilidade. Paulo encarregou os presbíteros de Éfeso: "Olhai por vós, e por todo o rebanho sobre que o Espírito Santo vos constituiu bispos, para apascentardes a igreja de Deus, que ele resgatou com seu próprio sangue" (ACT.20.28). O rebanho pertence a Deus, comprado ao preço da cruz, de modo que os pastores são mordomos que lhe prestarão contas. Os pastores figuram entre os dons de Cristo à sua igreja: "E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores" (EPH.4.11), dados para aperfeiçoar os santos e edificar o corpo em maturidade. A Escritura também estabelece o caráter que o pastor deve mostrar. Ele deve ser "irrepreensível, marido de uma só mulher, vigilante, sóbrio, honesto, hospitaleiro, apto para ensinar" (1TI.3.2). Pedro exorta os presbíteros a "apascentar o rebanho de Deus que está entre vós, tendo cuidado dele, não por força, mas voluntariamente" (1PE.5.2), servindo com gozosa devoção e não por obrigação ou cobiça de ganho. O motivo que sustenta um pastoreio fiel é a esperança da recompensa de Cristo: "E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcançareis a incorruptível coroa de glória" (1PE.5.4). O pastor, pois, é um sub-pastor que serve sob o Bom Pastor, chamado a alimentar, guiar, proteger e amar o povo por quem Cristo morreu, enquanto aguarda o dia em que se manifestará o Sumo Pastor.