A marca da besta

A marca da besta, mencionada no livro do Apocalipse, simboliza a lealdade ao mal e a rejeição de Deus no conflito final da história. João descreve como a besta «fazia que a todos, pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e servos, lhes fosse posto um sinal na mão direita, ou na fronte» (Apocalipse 13:16), de modo que «ninguém pudesse comprar ou vender, senão aquele que tivesse o sinal» (Apocalipse 13:17). Esta marca representa a sujeição a um poder oposto a Deus e a pressão do mundo para afastar os homens da fé. Contudo, a Escritura não busca alimentar o temor nem a especulação. Antes, chama à fidelidade, à perseverança e à confiança na vitória de Cristo. «Aqui está a paciência dos santos; aqui estão os que guardam os mandamentos de Deus e a fé em Jesus» (Apocalipse 14:12). Diante das ameaças, os crentes são convidados a permanecer firmes, sabendo que o Cordeiro já venceu. Em contraste com essa marca, os que pertencem a Deus levam o seu selo. João vê «cento e quarenta e quatro mil, que em suas frontes tinham escrito o nome dele e o de seu Pai» (Apocalipse 14:1). O selo de Deus protege e identifica os seus. Estes versículos animam a permanecer fiéis na provação, a não ceder ao compromisso e a confiar Naquele que guarda o seu povo para sempre. A vitória final não pertence à besta, mas ao Cordeiro e aos que o seguem.