Jonas na Bíblia

Jonas foi um profeta de Israel cuja história é uma das mais vívidas e perturbadoras de toda a Escritura, pois trata menos de um grande peixe e mais da grande misericórdia de Deus. Quando a palavra do Senhor veio a Jonas, filho de Amitai, ordenando-lhe que pregasse contra a perversa cidade de Nínive (JON.1.1), Jonas fez o impensável para um profeta: fugiu. Embarcou rumo a Társis, fugindo da presença do Senhor e viajando exatamente na direção oposta (JON.1.3). Sua rebeldia revela um coração que se ressentia da compaixão de Deus pelos inimigos de Israel. Deus perseguiu o seu profeta fugitivo. Uma tempestade violenta ameaçou o navio e, a pedido do próprio Jonas, os marinheiros o lançaram ao mar, onde o Senhor havia preparado um grande peixe que o engoliu por três dias e três noites (JON.1.17). Do ventre do peixe Jonas orou, e Deus ordenou ao peixe que o vomitasse em terra seca (JON.2.10). Recebida uma segunda oportunidade, Jonas finalmente obedeceu e proclamou: «Ainda quarenta dias, e Nínive será destruída» (JON.3.4). Surpreendentemente, a cidade inteira se arrependeu, e Deus se arrependeu do mal que dissera fazer-lhes (JON.3.10). Em vez de se alegrar, Jonas se irou, e sua oração revelou o verdadeiro motivo de sua fuga: ele sabia que o Senhor é «Deus clemente e misericordioso, longânimo e grande em benignidade» (JON.4.2), e não queria que essa misericórdia alcançasse Nínive. O livro termina com Deus questionando a pena de Jonas por uma planta murcha, enquanto ele não se compadecia de uma cidade de milhares. Jesus apontou os três dias de Jonas no peixe como sinal de sua própria morte e ressurreição (MAT.12.40). A vida de Jonas é um espelho para todo crente que luta para estender aos outros a graça que ele mesmo recebeu.