O inferno na Bíblia

O inferno é o lugar do castigo final e consciente para os que morrem nos seus pecados e rejeitam a salvação oferecida em Cristo. É um assunto sério e de grande peso, e a Bíblia fala dele não para atemorizar sem necessidade, mas para advertir com verdade e para engrandecer a misericórdia que nos resgata dele. O próprio Jesus falou do inferno mais do que qualquer outro na Escritura, tratando-o como uma realidade verdadeira e eterna. O Senhor ensina que os destinos dos justos e dos ímpios são ambos eternos: «E irão estes para o tormento eterno, mas os justos, para a vida eterna» (Mateus 25:46). Adverte sobre um juízo tão grave que vale a pena tomar medidas radicais contra o pecado, para não ser lançado «no fogo que nunca se apaga» (Marcos 9:43). Descreve-o como «a fornalha de fogo; ali haverá pranto e ranger de dentes» (Mateus 13:42). No relato do rico e de Lázaro, o rico levanta os olhos «estando em tormentos» (Lucas 16:23), mostrando uma consciência desperta depois da morte. Os escritos apostólicos confirmam este ensino. O Apocalipse descreve o juízo final: «e aquele que não foi achado escrito no livro da vida foi lançado no lago de fogo» (Apocalipse 20:15). Paulo escreve que os que rejeitam o evangelho «por castigo padecerão eterna perdição, ante a face do Senhor e a glória do seu poder» (2 Tessalonicenses 1:9), definindo o inferno no seu sentido mais profundo como separação de Deus. Jesus exorta à devida reverência: «temei antes aquele que pode fazer perecer no inferno tanto a alma como o corpo» (Mateus 10:28). Contudo, a doutrina do inferno nunca é a última palavra para os que se voltam a Cristo. Ela existe como o pano de fundo escuro contra o qual o evangelho resplandece: Deus «não quer que nenhum se perca», e a cruz é a sua provisão para que todo aquele que crê escape do juízo e receba a vida eterna. Este ensino visa conduzir-nos, com urgência e com alegria, ao Salvador.