O que a Bíblia diz sobre a flagelação

A flagelação, o brutal castigo de açoitar com chicotes ou varas, aparece na Escritura tanto como instrumento de cruel perseguição quanto, de modo supremo, como parte do sofrimento pelo qual Cristo garantiu a nossa salvação. A Bíblia jamais glorifica essa violência; antes revela como os servos de Deus a suportaram com fidelidade e como o Salvador a levou por causa dos pecadores. A referência mais sagrada é o ato de Pilatos antes da crucificação: "e, tendo mandado açoitar a Jesus, entregou-o para ser crucificado" (Mateus 27:26). João o registra com clareza: "Pilatos, pois, tomou então a Jesus, e o açoitou" (João 19:1), e Marcos anota o mesmo, quando Pilatos, "tendo açoitado a Jesus, o entregou para ser crucificado" (Marcos 15:15). O sentido mais profundo da flagelação de Cristo é revelado séculos antes na profecia de Isaías sobre o Servo Sofredor: "Mas ele foi ferido pelas nossas transgressões e moído pelas nossas iniquidades; o castigo que nos traz a paz estava sobre ele, e pelas suas pisaduras fomos sarados" (Isaías 53:5). As mesmas pisaduras postas nas costas de Jesus tornaram-se o meio de cura espiritual para todos os que Nele confiam. O que os homens pretenderam como humilhação, Deus ordenou como redenção. A flagelação também marca o caminho custoso dos apóstolos que seguiram o seu Senhor. Paulo testemunha: "Dos judeus recebi cinco quarentenas de açoites menos um" (2 Coríntios 11:24). Em Filipos, ele e Silas foram açoitados e encarcerados: "e, havendo-lhes dado muitos açoites" (Atos 16:23), e contudo cantavam hinos à meia-noite. Os apóstolos igualmente se regozijaram após serem açoitados pelo Sinédrio, "por terem sido considerados dignos de padecer afronta pelo nome de Jesus" (Atos 5:40). A Escritura apresenta assim a flagelação com sobriedade: um sofrimento real e terrível que Cristo suportou para nos sarar, e que os seus seguidores levaram com alegria, tendo por honra participar dos padecimentos do seu Senhor por causa do evangelho.