O jejum na Bíblia

O jejum na Bíblia é a abstinência voluntária de alimento (e às vezes de bebida) por um tempo, a fim de humilhar-se diante de Deus, buscar a sua vontade e intensificar a oração. Percorre ambos os Testamentos como expressão de arrependimento, dependência e uma fome espiritual que supera a fome física. O próprio Jesus jejuou: depois do seu batismo, "tendo jejuado quarenta dias e quarenta noites, depois teve fome" no deserto (Mateus 4:2), mostrando que o jejum é um meio de resistir à tentação e de apegar-se à palavra de Deus e não somente ao pão. Os profetas chamaram o povo de Deus a um jejum interior e não meramente exterior. Por meio de Joel o Senhor suplicou: "Convertei-vos a mim de todo o vosso coração; e isso com jejuns, e com choro, e com pranto" (Joel 2:12). Isaías repreendeu os jejuns vazios e egoístas e descreveu o jejum que Deus escolhe: "que soltes as ligaduras da impiedade... e que deixes livres os quebrantados, e despedaces todo o jugo" (Isaías 58:6). O jejum genuíno inclina o coração para Deus e dá fruto em misericórdia e justiça. Jesus pressupôs que os seus discípulos jejuariam e ensinou-os a fazê-lo sem ostentação: "quando jejuardes, não vos mostreis contristados como os hipócritas" (Mateus 6:16); antes, "unge a tua cabeça, e lava o teu rosto, para não pareceres aos homens que jejuas" (Mateus 6:17). O jejum é para os olhos de Deus, não das pessoas. Jesus também explicou que o jejum convém ao tempo em que se anseia por ele: "dias virão em que o esposo lhes será tirado, e então, naqueles dias, jejuarão" (Lucas 5:35). A igreja primitiva jejuou enquanto buscava a direção de Deus. Enquanto os crentes de Antioquia "serviam ao Senhor, e jejuavam, disse o Espírito Santo: Apartai-me a Barnabé e a Saulo" (Atos 13:2), e os enviaram em missão. Em toda a Escritura, o jejum nunca é um modo de ganhar o favor de Deus, mas um humilde esvaziar-se que lhe abre espaço, aguçando a oração, alimentando o arrependimento e alinhando os desejos do crente com a vontade do Senhor.