A Igreja, corpo de Cristo

A Igreja é o povo de Deus, o corpo de Cristo e a sua esposa amada, pela qual ele se entregou. Não é antes de tudo um edifício, mas uma comunidade de crentes chamados a adorar, crescer e servir juntos. A Escritura revela a profundidade do amor de Cristo pela sua Igreja: «Maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja, e a si mesmo se entregou por ela» (Efésios 5:25). Esse dom nos lembra que a Igreja tem valor infinito aos olhos do Senhor, que deseja apresentá-la gloriosa, santa e sem mácula. A Bíblia também descreve a Igreja como um corpo do qual Cristo é a cabeça: «Ora, vós sois o corpo de Cristo, e seus membros em particular» (1 Coríntios 12:27). Cada crente tem ali um lugar, um dom e uma função a serviço dos demais. Por isso a Escritura exorta os fiéis a não se afastarem da congregação, mas a velarem uns pelos outros: «E consideremo-nos uns aos outros, para nos estimularmos ao amor e às boas obras, não deixando a nossa congregação» (Hebreus 10:24-25). A Igreja é assim uma família espiritual, unida em Cristo e enviada ao mundo para testemunhar o evangelho. Esses versículos revelam tanto o amor de Cristo pelo seu povo quanto o chamado a viver a fé em comunidade, em adoração, ajuda mútua e serviço recíproco.