O celibato na Bíblia

O celibato na Bíblia refere-se à decisão deliberada de permanecer solteiro e em abstinência sexual, muitas vezes em favor de uma devoção a Deus sem distrações. Embora as Escrituras honrem o casamento como uma boa dádiva, elas também apresentam a solteirice e o celibato como um chamado legítimo e até digno de louvor para aqueles a quem Deus capacita. O apóstolo Paulo trata desse assunto de modo direto em 1 Coríntios 7, onde escreve: 'Quisera que todos os homens fossem como eu mesmo' (1 Coríntios 7:7), expressando o seu próprio contentamento na vida de solteiro. Contudo, reconhece de imediato que se trata de um dom pessoal: 'cada um tem de Deus o seu próprio dom, um de um modo, e outro de outro.' Paulo aconselha os solteiros e as viúvas dizendo que 'lhes será bom se ficarem como eu' (1 Coríntios 7:8), sem jamais menosprezar o casamento. O seu raciocínio é intensamente prático e espiritual: o solteiro 'cuida das coisas do Senhor, em como há de agradar ao Senhor' (1 Coríntios 7:32), livre das preocupações divididas que acompanham a vida familiar. A mesma liberdade se aplica à mulher, pois 'a solteira cuida das coisas do Senhor, para ser santa, tanto no corpo como no espírito' (1 Coríntios 7:34). O próprio Jesus falou daqueles que 'a si mesmos se fizeram eunucos por causa do reino dos céus', acrescentando: 'Quem pode receber isto, receba-o' (Mateus 19:12). Isso confirma que o celibato é uma vocação concedida pela graça, e não um mandamento universal. Paulo chega a afirmar que 'bom seria que o homem não tocasse em mulher' (1 Coríntios 7:1) dentro da sua orientação pastoral sobre o domínio próprio e a solteirice. Em conjunto, essas passagens ensinam que o celibato, quando abraçado como dom, liberta o crente para um serviço, uma oração e uma santidade de coração íntegro, antecipando o amor indiviso que todo cristão desfrutará um dia na presença de Cristo.