O que a Bíblia diz sobre a pena de morte

A pena de morte, ou seja, a execução de quem cometeu um crime grave, é uma das mais antigas questões morais tratadas pelas Escrituras, e a Bíblia fala dela com um peso que nasce do valor que Deus atribui à vida humana. O texto fundamental é Gênesis 9:6, dado a Noé depois do dilúvio: «Quem derramar o sangue do homem, pelo homem terá o seu sangue derramado; porque Deus fez o homem conforme a sua imagem». De modo impressionante, a própria razão apresentada para a pena mais severa é a dignidade da imagem de Deus na vítima. Matar um ser humano é atentar contra Aquele cuja semelhança essa pessoa carrega, e assim a santidade da vida, longe de contradizer a pena, torna-se o seu fundamento. A lei mosaica desenvolveu esse princípio dentro da nação da aliança, Israel. Êxodo 21:12 declara: «Quem ferir a alguém, de modo que este morra, certamente será morto», enquanto Levítico 24:17 repete: «Quem matar a alguém certamente será morto». Contudo, a mesma lei cercou a pena de salvaguardas. Números 35:31 proibia aceitar resgate pela vida de um homicida, ressaltando a gravidade da morte intencional, ao passo que o princípio da justiça proporcional de Deuteronômio 19:21, «vida por vida, olho por olho», na verdade limitava a vingança ao que era justo, em vez de autorizar qualquer escalada. No Novo Testamento, Romanos 13:4 afirma que a autoridade que governa «não traz a espada em vão», pois é «ministro de Deus, vingador para castigar o que faz o mal». Paulo localiza assim o uso legítimo da força nas mãos do governo civil, e não na vingança particular. Os cristãos hoje leem esses textos ao lado da misericórdia de Jesus para com os condenados e do chamado a buscar uma justiça temperada pela compaixão. Crentes fiéis mantêm convicções diferentes, mas todos são chamados a chorar a perda de cada vida, a exigir equidade e certeza no juízo e a aguardar o dia em que a violência terá fim.