O amor fraternal

O amor fraternal é a afeição sincera que une os irmãos e irmãs na fé, e constitui a marca distintiva do povo de Deus. Não se trata de um simples sentimento passageiro, mas de um apego profundo e atuante, que se traduz no serviço, no perdão e no apoio mútuo. A Escritura apresenta esse amor como o sinal mais visível da autenticidade de um discípulo de Cristo. O próprio Jesus faz desse amor o mandamento central da sua comunidade. Em João 13:34-35 ele declara: «Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros; assim como eu vos amei a vós, que também vós uns aos outros vos ameis. Nisto todos conhecerão que sois meus discípulos, se vos amardes uns aos outros.» O amor fraternal torna-se assim a identidade do crente diante do mundo. O apóstolo Pedro exorta os cristãos a esse amor fervoroso. 1 Pedro 4:8 ensina: «Mas, sobretudo, tende ardente amor uns para com os outros, porque o amor cobrirá a multidão de pecados.» Esse amor não nega as faltas, mas as suporta, perdoa e restaura, preservando a unidade da família de Deus. Como cultivar o amor fraternal? Servindo, perdoando, encorajando e suportando os irmãos com paciência. Romanos 12:10 o resume: «Amai-vos cordialmente uns aos outros com amor fraternal, preferindo-vos em honra uns aos outros.» O amor fraternal vive-se em gestos concretos de atenção e bondade, refletindo o amor que Cristo nos mostrou primeiro. 1 João 4:11 nos chama a isso: «Amados, se Deus assim nos amou, também nós devemos amar uns aos outros.»