O batismo na Bíblia

O batismo é o sinal público da fé: é a identificação visível do crente com a morte, o sepultamento e a ressurreição de Cristo. A Escritura não o apresenta como um simples rito, mas como uma resposta de obediência ao Evangelho e como o símbolo da vida nova recebida em Jesus Cristo. Aquele que desce às águas proclama que deixou a vida velha para começar uma nova. O apóstolo Paulo lhe dá o sentido mais profundo: "Fomos, pois, sepultados com ele pelo batismo na morte, para que, como Cristo foi ressuscitado dentre os mortos pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida" (Romanos 6:4). O batismo conta assim o Evangelho em imagens: a descida figura a morte e o sepultamento do velho homem, e a saída da água figura a ressurreição a uma vida nova. Ele não salva por si mesmo, mas proclama a fé que se apodera da salvação. O batismo é também um ato de obediência ordenado pelo Senhor ressuscitado. Antes de subir ao céu, Jesus ordenou: "Ide, portanto, fazei discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo" (Mateus 28:19). Receber o batismo é, pois, responder a um mandamento explícito de Cristo e entrar publicamente na comunidade do seu povo. Estes versículos explicam o batismo como um passo de fé e um testemunho de pertença a Cristo. Ele simboliza a lavagem do pecado e marca o compromisso de "andar em novidade de vida". Longe de ser uma formalidade, é uma confissão alegre diante da igreja e diante do mundo.