A arca da aliança na Bíblia

A arca da aliança era o objeto mais sagrado no culto de Israel, uma caixa de madeira revestida de ouro que representava a própria presença de Deus no meio do seu povo. Sua construção foi ordenada pelo próprio Deus. Em Êxodo 25:10, o Senhor instrui Moisés: «Também farão uma arca de madeira de acácia; o seu comprimento será de dois côvados e meio», especificando dimensões exatas para esse vaso santo. Revestida de ouro puro e coroada por dois querubins, a arca foi colocada na sala mais interior do tabernáculo, o Lugar Santíssimo. A arca era, acima de tudo, um lugar de encontro e revelação. Em Êxodo 25:22 Deus promete: «Ali virei a ti, e falarei contigo de cima do propiciatório... tudo o que eu te ordenar para os filhos de Israel». Não era uma caixa mágica, mas o trono designado a partir do qual o Deus santo se dirigia ao seu povo da aliança. Hebreus 9:4 lembra que a arca continha «um vaso de ouro, que continha o maná, e a vara de Arão, que tinha florescido, e as tábuas da aliança», lembranças tangíveis da provisão, da eleição e da lei de Deus. A arca também ia adiante de Israel com poder. Em Josué 3:14, quando os sacerdotes levaram a arca ao Jordão, as águas se dividiram e a nação atravessou para a terra prometida. Contudo, a arca nunca deveria ser tratada com descuido. Primeira de Samuel 4:11 registra sua captura pelos filisteus, quando Israel presumiu dela como de um amuleto, e 2 Samuel 6:6 narra como Uzá morreu após tocá-la, uma lição solene de que a santidade de Deus não pode ser manuseada em termos humanos. Para os crentes, a arca aponta para Cristo, o verdadeiro propiciatório onde Deus e os pecadores se encontram. Sua glória era real, mas era sombra do acesso mais pleno que agora temos por meio de Jesus.