O apostolado na Bíblia

O apostolado é o ofício e o ministério de ser apóstolo: uma comissão divina de ser enviado com a autoridade de Cristo para proclamar o evangelho e estabelecer a sua igreja. Enquanto a palavra «apóstolo» nomeia a pessoa, «apostolado» nomeia o chamado e o serviço a ele confiados. Paulo descreve seu propósito em Romanos 1:5, escrevendo que por meio de Cristo «recebemos a graça e o apostolado, para a obediência da fé entre todos os gentios, pelo seu nome». O apostolado é, pois, um dom de graça voltado para a difusão mundial da fé e da obediência a Jesus. Esse ministério apoiava-se no encontro direto com o Senhor ressurreto. Em 1 Coríntios 9:1 Paulo defende sua posição perguntando: «Não sou eu apóstolo? Não vi eu a Jesus Cristo, Senhor nosso?». O testemunho ocular da ressurreição era fundamental para o ofício. Atos 1:25 chama esse papel de «ministério e apostolado» do qual Judas se desviou, ressaltando que é um sagrado depósito, e não uma posição a ser arrebatada para si. O apostolado genuíno era autenticado pelo próprio Deus. Paulo lembra aos coríntios em 2 Coríntios 12:12 que «os sinais do meu apostolado foram manifestados entre vós com toda a paciência, por sinais, prodígios e maravilhas». Da mesma forma, Gálatas 2:8 atesta que o mesmo Deus «que operou eficazmente em Pedro para o apostolado da circuncisão, operou também em mim com respeito aos gentios», mostrando o poder divino por trás do chamado. Contudo, o apostolado foi sempre marcado pela humildade. Em 1 Coríntios 15:9 Paulo confessa: «eu sou o menor dos apóstolos, que não sou digno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus». O ofício trazia grande autoridade, mas era recebido como graça e exercido em serviço paciente e sacrificial. Para a igreja de hoje, o apostolado nos lembra de que todo ministério do evangelho é uma mordomia de graça, realizada pelo nome de Cristo e fortalecida pelo seu Espírito.