É o Senhor Quem Acrescenta à Igreja
Atos 2:47
“…louvando a Deus e caindo na graça de todo o povo. E todos os dias acrescentava o Senhor à igreja aqueles que se haviam de salvar.”
Lucas descreve o crescimento explosivo da igreja primitiva com uma frase discreta, mas crucial: “acrescentava o Senhor à igreja”. O crescimento não foi engendrado por um plano de marketing; foi a própria obra de Deus, fluindo de uma comunidade marcada pela dedicação ao ensino, refeições compartilhadas, generosidade, oração e temor. As pessoas eram atraídas a algo real antes de jamais serem recrutadas. Isso tira uma enorme pressão da igreja de fabricar resultados. A nossa tarefa é ser uma comunidade genuína, amorosa e adoradora; o acréscimo de pessoas pertence ao Senhor. O crescimento é fruto da fidelidade, não produto de técnica.
Sugestão de oração: Em vez de focar em atrair números, ore e trabalhe rumo a uma comunidade tão genuinamente dedicada e amorosa que o Senhor se deleite em acrescentar a ela.
Nenhum Líder Faz a Igreja Crescer — Só Deus o Faz
1 Coríntios 3:6–7
“Eu plantei; Apolo regou; mas Deus deu o crescimento. Pelo que, nem o que planta é alguma coisa, nem o que rega, mas Deus, que dá o crescimento.”
Quando os coríntios se dividiam em grupos em torno dos seus líderes favoritos, Paulo foi direto ao ponto: “eu plantei, Apolo regou, mas Deus deu o crescimento”. Cada obreiro tinha um papel, mas nenhum podia fazer uma única coisa crescer — esse poder pertence somente a Deus. Isso liberta a igreja de dois erros: o culto à personalidade que credita o crescimento a um líder carismático, e o desespero de líderes que sentem que tudo depende deles. Nós plantamos e regamos fielmente; só Deus dá a vida. O aumento nunca é mérito nosso, nem fardo nosso para carregar.
Sugestão de oração: Faça a sua parte de “plantar e regar” fielmente e, então, entregue o resultado a Deus, recusando tanto o orgulho quanto a pressão de pensar que o crescimento depende de você.
O Crescimento de Deus Geralmente Começa Pequeno e Sem Brilho
Mateus 13:31–32
“O Reino dos céus é semelhante ao grão de mostarda… o qual é realmente a menor de todas as sementes; mas, depois de crescido, é a maior das hortaliças e faz-se árvore.”
Jesus comparou o reino a um grão de mostarda — proverbialmente minúsculo, fácil de ignorar — que cresce até se tornar uma árvore grande o bastante para as aves se aninharem. Ele estava preparando os Seus seguidores para não desprezarem os pequenos começos. A obra de Deus numa igreja, num ministério ou numa vida raramente começa de modo impressionante; geralmente começa pequena, escondida e lenta. A tentação é medir pelo tamanho atual e desanimar. Mas o padrão do reino é uma semente que se torna árvore com o tempo. O que parece insignificante agora pode ser exatamente o pequeno começo que Deus pretende fazer crescer em algo muito maior.
Sugestão de oração: Recuse-se a desprezar a “pequena” obra diante de você — um grupo minúsculo, um ministério discreto, um único discípulo — e cuide dela como uma semente que Deus pode fazer crescer em árvore.
A Igreja É de Cristo para Edificar, Não Nossa para Salvar
Mateus 16:18
“Pois também eu te digo que tu és Pedro e sobre esta pedra edificarei a minha igreja, e as portas do inferno não prevalecerão contra ela.”
Jesus fez uma promessa que discretamente alivia um peso enorme: “edificarei a minha igreja”. Não “tu a edificarás para mim”, mas “eu a edificarei” — e “as portas do inferno não prevalecerão contra ela”. A igreja é projeto Dele e posse Dele; a sua sobrevivência e o seu crescimento finais repousam sobre os ombros Dele, não sobre a nossa esperteza ou força. Isso não torna o nosso trabalho inútil, mas muda o seu espírito. Trabalhamos como quem se une a uma construção que Ele garante concluir, não como quem tenta freneticamente manter viva uma instituição frágil. O resultado foi decidido pelo Edificador há muito tempo.
Sugestão de oração: Deixe de lado a sensação ansiosa de que o futuro da igreja depende de você, e trabalhe com paz como alguém que ajuda Cristo a edificar o que Ele prometeu concluir.