Le prove nella Bibbia

Le prove sono le difficoltà, gli esami e le afflizioni che giungono nella vita di ogni credente, e le Scritture le trattano non come incidenti, ma come una parte significativa del proposito di Dio. La Bibbia è realistica: non promette mai una vita senza problemi a coloro che seguono Cristo. Gesù disse chiaramente ai suoi discepoli in Giovanni 16:33: "Nel mondo avrete tribolazione; ma fatevi coraggio, io ho vinto il mondo." La difficoltà è certa, ma lo è anche la vittoria di Cristo, e il suo trionfo dà un nuovo significato a ogni prova che il credente affronta. Invece di considerare le prove come sofferenza priva di senso, il Nuovo Testamento insiste che esse compiono qualcosa di buono in noi. Paolo scrive in Romani 5:3 che "ci gloriamo anche nelle afflizioni, sapendo che l'afflizione produce pazienza." Giacomo fa eco a questo, esortando in Giacomo 1:2-3: "Fratelli miei, considerate una grande gioia quando venite a trovarvi in prove svariate, sapendo che la prova della vostra fede produce costanza." La gioia non sta nel dolore in sé, ma nel carattere maturo e saldo che Dio forgia per mezzo di esso. Le prove giungono anche con la promessa del proposito sovrano di Dio. Romani 8:28 assicura al credente che "tutte le cose cooperano al bene di quelli che amano Dio, i quali sono chiamati secondo il suo disegno." Nulla è sprecato; anche le stagioni più dure sono intessute nel piano redentivo di Dio. Pietro aiuta il credente a vedere le prove nella giusta prospettiva, scrivendo in 1 Pietro 1:6 che possiamo essere "afflitti da svariate prove" solo "per un po' di tempo", e ammonendo in 1 Pietro 4:12 a non sorprenderci "come se ci accadesse qualcosa di strano" per la prova del fuoco. Infine, le Scritture uniscono una promessa di ricompensa alla perseveranza fedele. Giacomo 1:12 dichiara: "Beato l'uomo che sopporta la prova; perché, dopo averla superata, riceverà la corona della vita, che il Signore ha promesso a quelli che lo amano." Le prove bibliche, dunque, sono temporanee, piene di significato e, in definitiva, coronate dalla fedeltà di Dio verso coloro che perseverano nella fede.