I giuramenti nella Bibbia

Il tema del prestare giuramento attraversa tutta la Scrittura e affronta la serietà delle nostre parole davanti a Dio. Nell'Antico Patto i voti e i giuramenti erano permessi, ma comportavano un obbligo solenne. La legge dichiarava: "Quando uno avrà fatto un voto al Signore, o avrà con giuramento contratto un impegno, non violerà la sua parola, ma metterà in pratica tutto quello che gli è uscito di bocca" (Numeri 30:2). Fare un voto significava legare se stessi davanti a Dio, e la fedeltà alla parola data era considerata cosa sacra. Il Deuteronomio rafforza questa gravità: "Quando avrai fatto un voto al Signore tuo Dio, non tarderai ad adempierlo, poiché il Signore tuo Dio te ne domanderebbe certamente conto, e tu saresti colpevole di peccato" (Deuteronomio 23:21). La letteratura sapienziale consiglia prudenza piuttosto che parole avventate. L'Ecclesiaste avverte: "È meglio non far voti, che farne e poi non adempierli" (Ecclesiaste 5:5). Le promesse affrettate fatte a Dio sono pericolose; la moderazione e l'integrità sono più sagge delle parole frettolose. Il filo costante è che il nostro parlare deve essere veritiero e i nostri impegni mantenuti. Gesù approfondì questo insegnamento nel Sermone sul Monte, chiamando i suoi seguaci a una trasparenza che rende inutili i giuramenti: "Non giurate affatto, né per il cielo... né per la terra" (Matteo 5:34). Invece disse: "Ma il vostro parlare sia: sì, sì; no, no; poiché il di più viene dal maligno" (Matteo 5:37). Il punto non è solo vietare una formula verbale, ma chiamare il popolo di Dio a un'onestà così costante che la loro sola parola sia vincolante quanto qualsiasi giuramento. Giacomo lo ripete direttamente: "Soprattutto, fratelli miei, non giurate né per il cielo né per la terra, né con altro giuramento; ma il vostro sì sia sì, e il vostro no sia no, affinché non cadiate sotto giudizio" (Giacomo 5:12). L'ideale biblico è un popolo di integrità incrollabile, di cui semplicemente ci si possa fidare.