La sofferenza nella Bibbia

La sofferenza è una delle esperienze umane più universali, e la Bibbia non ne minimizza il dolore né la lascia priva di significato. Dall'angoscia di Giobbe alle afflizioni di Paolo, la Scrittura affronta la sofferenza con onestà mentre addita un Dio presente, ricco di proposito e, in ultima analisi, redentore. Quando Giobbe perse i figli e i beni in un solo giorno, cadde a terra e adorò, dicendo: "Il Signore ha dato, il Signore ha tolto; sia benedetto il nome del Signore" (Giobbe 1:21). La sua risposta è modello di una fede che si aggrappa a Dio anche quando tutto il resto le viene strappato. I Salmi riconoscono che i giusti non sono esenti dalle prove: "Molte sono le afflizioni del giusto, ma il Signore lo libera da tutte" (Salmo 34:19). La tribolazione è reale, ma altrettanto reale è la fedeltà di Dio nel liberare. L'apostolo Paolo va oltre e insegna che la sofferenza produce frutto spirituale: "Ci gloriamo anche nelle afflizioni, sapendo che l'afflizione produce pazienza" (Romani 5:3). Egli pesa il dolore presente di fronte alla gloria futura e conclude: "Le sofferenze del tempo presente non sono paragonabili alla gloria che dev'essere manifestata a nostro riguardo" (Romani 8:18). Per il credente, la sofferenza è anche luogo di comunione con Cristo. "Poiché, come abbondano in noi le sofferenze di Cristo, così, per mezzo di Cristo, abbonda anche la nostra consolazione" (2 Corinzi 1:5). Paolo chiama le nostre prove una "leggera afflizione di un momento" che "ci produce un sempre più grande, smisurato peso eterno di gloria" (2 Corinzi 4:17). La sofferenza non è mai sprecata nelle mani di Dio: affina la fede, approfondisce la dipendenza e ci forma per l'eternità. Pietro offre l'assicurazione finale che il Dio di ogni grazia, dopo che avremo sofferto per breve tempo, "vi perfezionerà egli stesso, vi renderà fermi, vi fortificherà, vi darà stabili fondamenta" (1 Pietro 5:10).