Il celibato nella Bibbia

Il celibato e la condizione di chi non è sposato sono presentati nella Scrittura non come una mancanza o come una sala d'attesa per il matrimonio, ma come una vera e onorevole vocazione che può essere vissuta pienamente per il Signore. L'apostolo Paolo, egli stesso non sposato, parlò di questa condizione come di un dono: «Vorrei che tutti gli uomini fossero come me; ma ciascuno ha il suo proprio dono da Dio: chi in un modo, chi in un altro» (1 Corinzi 7:7). Si rivolse direttamente ai non sposati e alle vedove, dicendo: «è bene per loro che se ne stiano come me» (1 Corinzi 7:8). Lungi dal disprezzare la vita celibe, Paolo la lodò come uno stato in cui il credente può servire Dio con una libertà non comune. La benedizione centrale che Paolo indica è la devozione senza distrazioni. «Chi non è sposato si dà pensiero delle cose del Signore, di come potrebbe piacere al Signore» (1 Corinzi 7:32), e la donna non sposata «si dà pensiero delle cose del Signore, per essere santa di corpo e di spirito» (1 Corinzi 7:34). Il celibato può liberare il cuore e il tempo per un ministero, una preghiera e un servizio concentrati, che il matrimonio, con le sue legittime responsabilità, potrebbe non consentire. Anche Gesù affermò coloro che rimangono celibi «per il regno dei cieli» (Matteo 19:12), considerando il celibato una via degna per coloro ai quali è data la grazia di percorrerla. La Scrittura parla anche con tenerezza ai desideri del credente non sposato. Il salmista invita: «Prendi il tuo diletto nell'Eterno, ed egli ti darà quanto il tuo cuore domanda» (Salmo 37:4), promessa che Dio stesso sazia le fami più profonde dell'anima. Isaia dichiara che «il tuo Creatore è il tuo sposo; il suo nome è l'Eterno degli eserciti» (Isaia 54:5), ricordando a ogni credente che l'appartenenza ultima e l'amore del patto si trovano in Dio. Nell'insieme, questi passi rendono onore al celibato come stagione o vocazione di feconda devozione. Sia esso temporaneo o per tutta la vita, la condizione di chi non è sposato è un luogo in cui ci si può rallegrare nel Signore, servirlo con tutto il cuore e riposare al sicuro nel suo amore di patto.