Il canto nella Bibbia

Il canto attraversa l'intera storia della Scrittura come una delle espressioni più naturali e gioiose della fede. Fin dal primo versetto del Salmo 96, il popolo di Dio è chiamato a una lode nuova: «Cantate all'Eterno un cantico nuovo, cantate all'Eterno, abitanti di tutta la terra» (Salmo 96:1). La Bibbia non considera il canto come un ornamento facoltativo del culto, ma come la risposta appropriata a chi è Dio e a ciò che ha compiuto. «Cantate all'Eterno un cantico nuovo, perché egli ha compiuto meraviglie» (Salmo 98:1), dichiara il salmista, fondando la lode sui possenti atti di salvezza di Dio. Il canto nella Scrittura è insieme verticale e orizzontale. Si eleva verso Dio nell'adorazione —«Lodate l'Eterno, perché è cosa buona salmeggiare al nostro Dio; perché è cosa dolce, e la lode è decorosa» (Salmo 147:1)— e si riversa anche verso gli altri per edificare la congregazione. Il Nuovo Testamento rende esplicito questo duplice scopo. Paolo dice agli Efesini di essere ricolmi dello Spirito, «parlandovi con salmi, inni e cantici spirituali, cantando e salmeggiando con il vostro cuore al Signore» (Efesini 5:19). Ai Colossesi rivolge un comando parallelo: «istruendovi ed esortandovi gli uni gli altri con salmi, inni e cantici spirituali, cantando di cuore a Dio con riconoscenza» (Colossesi 3:16). Il canto porta la verità della Parola nel cuore e la insegna agli altri. Il canto è legato anche alla vita emotiva del credente. Giacomo scrive: «C'è qualcuno tra voi che è lieto? Canti degli inni» (Giacomo 5:13), indicando il canto come il traboccare naturale di un cuore gioioso. Gli adoratori sono invitati a «presentarsi a lui con canti di gioia» (Salmo 100:2), entrando negli atri di Dio con allegrezza e non con riluttanza. Nell'insieme, questi passi mostrano che il canto è un atto di adorazione ricolmo dello Spirito, saturo della Parola e traboccante di gioia. Glorifica Dio, incoraggia la chiesa e dà voce alla gratitudine. Sia nella devozione privata sia nell'assemblea, il canto rimane uno dei modi principali in cui i redenti elevano il loro cuore al Signore.