Il legalismo del sabato nella Bibbia

Il legalismo del sabato è l'errore di trasformare un dono di grazia in un peso di legge. Dio aveva dato il sabato come giorno di riposo e di adorazione, ma al tempo di Gesù i farisei lo avevano sepolto sotto una montagna di regole umane. I Vangeli registrano una serie di scontri diretti proprio su questo punto. Quando i discepoli strapparono delle spighe per mangiare attraversando i campi (MAT.12.1), i farisei protestarono: "Ecco, i tuoi discepoli fanno quel che non è lecito fare in giorno di sabato" (MAT.12.2). Gesù rispose, non abbassando la legge, ma rivelandone il vero cuore. Al centro della sua risposta si erge una dichiarazione sorprendente di autorità: "perché il Figlio dell'uomo è signore del sabato" (MAT.12.8). Il sabato non sta al di sopra di Gesù; è Gesù che sta al di sopra del sabato. Marco riporta la verità complementare che mette a nudo la radice dell'errore del legalista: "Il sabato è stato fatto per l'uomo e non l'uomo per il sabato" (MRK.2.27). Il giorno era un dono di Dio per il bene dell'uomo, non una trappola per imprigionare il debole e l'affamato. Nulla offendeva i legalisti più di Gesù che guariva di sabato. Egli liberò una donna legata da diciotto anni e rimproverò i suoi critici: "Non scioglie ognuno di voi, di sabato, il suo bue o il suo asino dalla mangiatoia per condurlo a bere?" (LUK.13.15). Nel Vangelo di Giovanni i capi religiosi "perseguitavano Gesù, perché faceva queste cose di sabato" (JHN.5.16). Custodivano la regola e perdevano la misericordia che essa doveva servire. L'apostolo Paolo applica questa libertà alla chiesa. I credenti non devono essere legati ai calendari e alle ordinanze che indicavano Cristo: "Nessuno dunque vi giudichi... rispetto a una festa, a un novilunio o a un sabato" (COL.2.16). L'ombra ha incontrato la sua sostanza. Questo tema ci chiama a rifiutare sia l'irriverenza superficiale sia il legalismo schiacciante, riposando nel Signore del sabato che dà vero riposo all'anima stanca.