La povertà nella Bibbia

La povertà è una delle grandi preoccupazioni morali della Scrittura, e la Bibbia parla con notevole coerenza di come il popolo di Dio debba considerare e trattare i poveri. Lungi dall'essere un dettaglio secondario, la cura del bisognoso sta vicino al cuore della giustizia biblica. Il libro dei Proverbi presenta la generosità verso il povero come una transazione sacra con Dio stesso: "Chi ha pietà del povero presta al SIGNORE, che gli renderà il suo beneficio" (Proverbi 19:17). Dare al povero è prestare a Dio, che ricompensa. In modo ancora più incisivo, la Scrittura lega il nostro trattamento del povero al nostro rapporto con il suo Creatore: "Chi opprime il povero oltraggia Colui che l'ha fatto, ma chi ha pietà del bisognoso lo onora" (Proverbi 14:31). L'appello alla generosità si fonda sulla persistente realtà del bisogno. Mosè disse a Israele: "Poiché i poveri non mancheranno mai nel paese; perciò io ti do questo comandamento e ti dico: Apri generosamente la tua mano al tuo fratello povero e bisognoso nel tuo paese" (Deuteronomio 15:11). Poiché la povertà non scompare, il dovere di dare non scade mai. La Scrittura pronuncia benedizione su chi risponde: "L'uomo dallo sguardo benevolo sarà benedetto, perché dà del suo pane al povero" (Proverbi 22:9), e "Beato chi si dà pensiero del povero! Nel giorno della sventura il SIGNORE lo libererà" (Salmo 41:1). Al contrario, l'indifferenza porta conseguenze: "Chi dona al povero non sarà mai nel bisogno, ma colui che chiude gli occhi sarà coperto di maledizioni" (Proverbi 28:27). Gesù portò questa preoccupazione al suo culmine, dichiarando nelle Beatitudini: "Beati voi che siete poveri, perché il regno di Dio è vostro" (Luca 6:20). In lui i poveri trovano non solo la compassione del popolo di Dio, ma un posto al centro del regno di Dio. L'insegnamento biblico sulla povertà è dunque al tempo stesso comando e conforto: chiama il popolo di Dio a una generosità aperta e sacrificale che onora il Creatore dei poveri, e assicura ai poveri stessi che sono visti, valorizzati e accolti dal Dio che si è fatto povero affinché noi diventassimo ricchi.