La polizia nella Bibbia

Sebbene la moderna istituzione della polizia non esistesse ai tempi biblici, la Scrittura parla direttamente del ruolo delle autorità che governano e che portano la responsabilità della giustizia, dell'ordine e del freno al male, un ruolo che include coloro a cui oggi è affidato di far rispettare la legge. Il passo fondamentale è Romani 13, dove Paolo insegna che l'autorità civile è stabilita da Dio stesso: "Ogni persona sia sottoposta alle autorità superiori; perché non vi è autorità se non da Dio; e le autorità che esistono, sono stabilite da Dio" (Romani 13:1). Resistere all'autorità legittima, dice Paolo, significa resistere a ciò che Dio ha ordinato (Romani 13:2). Le autorità esistono per il bene della società, non incutendo timore a chi fa il bene, ma avvertendo il malfattore (Romani 13:3). Più sorprendente è la descrizione che Paolo dà di chi esercita la giustizia: il magistrato "è un ministro di Dio per il tuo bene; ma se fai il male, temi, perché non porta la spada invano; poiché è un ministro di Dio per infliggere una giusta punizione a chi fa il male" (Romani 13:4). Questo passo dà una base teologica per l'uso legittimo della forza da parte di chi è incaricato dell'ordine pubblico: è un ministero delegato e responsabile, inteso a proteggere l'innocente e punire il male, non una licenza alla crudeltà o all'interesse personale. Chi porta la spada è "ministro di Dio", a lui responsabile. Pietro rafforza questo insegnamento, esortando i credenti a sottomettersi "per amore del Signore, ad ogni umana istituzione", compresi coloro mandati "per punire i malfattori e per dare lode a quelli che fanno il bene" (1 Pietro 2:13-14). Anche Paolo istruisce Tito a ricordare ai credenti "di essere sottomessi ai magistrati e alle autorità, di essere ubbidienti, pronti a fare ogni opera buona" (Tito 3:1). La Scrittura inquadra perciò il lavoro di chi fa rispettare la legge come una vocazione ordinata da Dio per mantenere la giustizia e proteggere il vulnerabile. Al tempo stesso, poiché le autorità sono ministri di Dio, restano responsabili davanti alla sua norma di giustizia; il loro potere non è mai assoluto, ma deve riflettere il Dio che ama la giustizia e difende l'oppresso.