La Celebrazione della Pentecoste nella Bibbia

La celebrazione della Pentecoste segna il giorno in cui Dio riversò il suo Spirito Santo sulla chiesa, adempiendo la promessa di Cristo e dando inizio alla proclamazione mondiale del vangelo. La festa stessa aveva radici antiche nel calendario della mietitura d'Israele. Sotto la legge, il popolo doveva contare a partire dalla Pasqua: "Conterete dall'indomani del sabato... sette settimane intere" (LEV.23.15), "conterete cinquanta giorni fino all'indomani del settimo sabato" (LEV.23.16); di qui il nome Pentecoste, che significa cinquantesimo. Ciò che cominciò come una celebrazione delle primizie divenne, nel Nuovo Testamento, il giorno della venuta dello Spirito e le primizie di una vasta mietitura spirituale. Gli avvenimenti di quel giorno sono descritti con vivida potenza in Atti 2. "Quando il giorno della Pentecoste giunse, tutti erano insieme nello stesso luogo" (ACT.2.1). All'improvviso "venne dal cielo un suono come di vento impetuoso che soffia, e riempì tutta la casa dov'essi sedevano" (ACT.2.2). Poi "apparvero loro delle lingue come di fuoco che si dividevano e se ne posò una su ciascuno di loro" (ACT.2.3), e "tutti furono riempiti di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, come lo Spirito dava loro di esprimersi" (ACT.2.4). Il vento, il fuoco e le molte lingue indicavano che Dio stava formando per sé un popolo nuovo, raccolto da ogni nazione. Poi Pietro predicò, e la celebrazione divenne una grande mietitura di anime. Egli chiamò la folla: "Ravvedetevi e ciascuno di voi sia battezzato nel nome di Gesù Cristo, per il perdono dei vostri peccati, e voi riceverete il dono dello Spirito Santo" (ACT.2.38). La risposta fu sorprendente: "quelli che accettarono la sua parola furono battezzati; e in quel giorno furono aggiunte circa tremila persone" (ACT.2.41). Per il credente, la celebrazione della Pentecoste è dunque un ricordo della presenza che dà potenza dello Spirito, la nascita della chiesa nella sua missione e una chiamata a continuare a proclamare il ravvedimento e il perdono nel nome di Gesù finché la mietitura sia compiuta.