La Pentecoste nella Bibbia

La Pentecoste segna lo straordinario effusione dello Spirito Santo sui seguaci di Gesù, un evento che diede vita alla chiesa del Nuovo Testamento. Il nome deriva dalla parola greca che significa "cinquantesimo", perché il giorno cadeva cinquanta giorni dopo la Pasqua. Per Israele era già la Festa delle Settimane, una celebrazione del raccolto, ma in Atti 2 divenne il momento in cui Dio raccolse la prima grande messe di credenti. Atti 2:1 racconta che "quando il giorno della Pentecoste giunse, tutti erano insieme nello stesso luogo". Improvvisamente, come descrive Atti 2:2, venne dal cielo un suono come di vento impetuoso che riempì tutta la casa. I segni visibili furono impressionanti. Atti 2:3 parla di lingue come di fuoco che si posarono su ciascuno di loro, e Atti 2:4 dice che furono tutti ripieni di Spirito Santo e cominciarono a parlare in altre lingue, secondo che lo Spirito dava loro di esprimersi. I pellegrini radunati a Gerusalemme da molte nazioni udirono il vangelo nelle proprie lingue, un rovesciamento della confusione di Babele. Pietro spiegò l'evento citando il profeta Gioele: come dichiarano Gioele 2:28 e Atti 2:17, negli ultimi giorni Dio avrebbe effuso il suo Spirito sopra ogni carne, e i figli e le figlie avrebbero profetizzato. Il sermone di Pietro spinse i suoi uditori a rispondere. In Atti 2:38 li esortò a ravvedersi e a farsi battezzare ciascuno nel nome di Gesù Cristo per il perdono dei peccati, promettendo il dono dello Spirito Santo. La risposta fu straordinaria: Atti 2:41 registra che quello stesso giorno furono aggiunte circa tremila anime alla chiesa. La Pentecoste si presenta così come l'inaugurazione dell'era dello Spirito, il rivestimento di potenza di discepoli comuni per una testimonianza coraggiosa e il compimento della promessa di Cristo di mandare il Consolatore. Per i credenti di oggi rimane un richiamo al fatto che lo stesso Spirito venuto in vento e fuoco ancora dimora, unisce ed equipaggia il popolo di Dio per la missione.