La parabola del figliol prodigo nella Bibbia

La parabola del figliol prodigo si trova in Luca 15:11-32, la terza e culminante parabola che Gesù raccontò per rispondere a quanti lo criticavano perché accoglieva i peccatori. Un uomo aveva due figli, e il più giovane chiese la sua parte di eredità (Luca 15:11-12). Se ne andò in un paese lontano e dissipò le sue sostanze vivendo dissolutamente (Luca 15:13), finché la carestia e la rovina lo ridussero a pascolare i porci e a desiderare di mangiare il loro cibo. Là, nella sua miseria, rientrò in sé e decise di tornare: "Io mi leverò e andrò da mio padre, e gli dirò: Padre, ho peccato contro il cielo e contro di te" (Luca 15:18). Il cuore della parabola è la sorprendente accoglienza del padre. "Mentre egli era ancora lontano, suo padre lo vide e ne ebbe compassione, e corse, gli si gettò al collo e lo baciò" (Luca 15:20). Il padre non aspetta un intero discorso di penitenza né impone una prova; corre, abbraccia e ristabilisce. Chiede la veste più bella, un anello e i calzari (Luca 15:22) e ordina un banchetto, dichiarando: "questo mio figlio era morto ed è tornato in vita; era perduto ed è stato ritrovato" (Luca 15:24). La gioia del cielo per un peccatore ravveduto si fa carne nelle lacrime e nella festa di un padre. Il fratello maggiore rifiuta di unirsi al banchetto, risentito che sia mostrata grazia a uno così indegno. Anche a lui il padre supplica, ripetendo: "bisognava far festa e rallegrarsi, perché questo tuo fratello era morto ed è tornato in vita; era perduto ed è stato ritrovato" (Luca 15:32). Così la parabola mette di fronte sia il ribelle dichiarato sia colui che si crede giusto alla stessa misericordia sovrabbondante. Per il credente, il figliol prodigo è il vangelo fatto racconto. Nessun peccatore si è allontanato troppo per tornare, perché il Padre aspetta e corre incontro al ravveduto. E nessuno deve risentirsi di tale misericordia; tutti siamo invitati a rallegrarci che i morti tornino in vita e i perduti siano ritrovati, come proclamano Luca 15:24 e Luca 15:32.