Cosa dice la Bibbia su una pandemia

La Bibbia non usa la parola moderna pandemia, ma parla spesso di piaghe, pestilenze e malattie diffuse. Questi passi non minimizzano la sofferenza né la drammatizzano; piuttosto chiamano il popolo di Dio all'umiltà, al pentimento, alla preghiera e alla fiducia nel Signore che regna su ogni calamità. La Scrittura tratta tali crisi come occasioni per cercare Dio anziché per disperare. Nel deserto, quando una piaga scoppiò in Israele, Aaronne «prese il turibolo... e fece l'espiazione per il popolo. Si fermò tra i morti e i vivi, e la piaga fu arrestata» (Numeri 16:46-48). Persino nel giudizio, Dio provvide un mediatore e un mezzo di misericordia, prefigurando la maggiore intercessione di Cristo. La lezione è che le piaghe non sono al di fuori dell'autorità di Dio e che l'intercessione conta. La guida pastorale più chiara viene nella dedicazione del tempio di Salomone. Dio dice: «Quando io... manderò la peste fra il mio popolo, se il mio popolo, sul quale è invocato il mio nome, si umilia, prega, cerca la mia faccia e si converte dalle sue vie malvagie, io lo esaudirò dal cielo, perdonerò il suo peccato e guarirò il suo paese» (2 Cronache 7:13-14). I tempi di malattia diffusa diventano tempi per tornare a Dio in umile preghiera. I Salmi offrono conforto ai timorosi. Il Salmo 91 promette che Dio «ti libererà dal laccio dell'uccellatore e dalla peste mortifera» e che non temerai «la peste che vaga nelle tenebre, né lo sterminio che devasta in pieno mezzogiorno» (Salmo 91:3, 6). Non è un amuleto magico contro ogni malattia, ma una garanzia della vicinanza e della protezione ultima di Dio. Tuttavia la Scrittura è anche sobria: Geremia 14:12 mostra che la ribellione ostinata porta «la spada, la fame e la peste», e Gesù predisse che vi sarebbero state «pestilenze» nel travagliato corso della storia prima del suo ritorno (Luca 21:11). Una risposta biblica a qualsiasi pandemia, quindi, non è né il panico né la presunzione, ma la fede, il pentimento, la preghiera e l'amore per il prossimo.