Il dolore: la presenza di Dio in mezzo alla sofferenza

Il dolore è una realtà universale che la Bibbia non evita né minimizza. Apocalisse 21:4 promette che nella nuova creazione, Dio «asciugherà ogni lacrima dai loro occhi e non ci sarà più la morte, né cordoglio, né grido, né dolore, perché le cose di prima sono passate.» Questa speranza non nega la sofferenza presente, ma le assegna una fine certa. Giobbe 33:19 parla del dolore come di uno strumento mediante il quale Dio riprende e istruisce l'uomo sul suo letto di sofferenza. Ezechiele 30:4 descrive il dolore delle nazioni di fronte al giudizio, mostrando che la Scrittura conosce anche la dimensione collettiva della prova. Il libro di Giobbe rimane il grande trattato biblico sul dolore: Giobbe soffrì senza apparente spiegazione, eppure Dio fu presente in ogni istante. Romani 8:28 afferma che «tutte le cose cooperano al bene di quelli che amano Dio»; ciò non significa che il dolore sia buono in sé, ma che Dio può servirsene per fini redentivi nella vita del credente. Romani 5:3-4 rivela persino una progressione: la tribolazione produce pazienza, la pazienza esperienza, e l'esperienza speranza. Il Salmo 23:4 assicura al credente che, anche nella valle dell'ombra della morte, egli non temerà alcun male, perché il Signore è con lui.