Le ordinanze della Chiesa: il battesimo e la Cena

Le ordinanze della Chiesa sono le pratiche istituite da Cristo che la comunità dei credenti celebra come atti di obbedienza e di proclamazione dell'Evangelo. La lettera ai Colossesi 2:14 ricorda che Cristo ha cancellato il documento delle ordinanze che ci condannava, inchiodandolo alla croce; così le ordinanze della Chiesa non sono opere meritorie, ma segni visibili della grazia già compiuta. Ezechiele 43:11 menziona gli statuti e le ordinanze del tempio, mostrando che Dio attribuisce grande importanza al modo in cui il suo popolo si accosta a lui. La prima lettera ai Corinzi 11:2 loda i credenti perché ritengono le tradizioni che l'apostolo Paolo ha loro trasmesso. La maggior parte delle tradizioni protestanti riconosce due ordinanze principali: il battesimo e la Cena del Signore. Il battesimo è il rito d'iniziazione che simboleggia l'unione con Cristo nella sua morte e risurrezione, secondo Romani 6:3-4. La Cena del Signore è la celebrazione regolare che annunzia la morte del Signore finché egli venga, come insegna 1 Corinzi 11:26. Queste due pratiche, date dal Signore stesso, proclamano l'Evangelo mediante atti concreti, rafforzano la fede della comunità e custodiscono la memoria dell'opera redentrice compiuta sul Calvario. Esse uniscono il popolo di Dio in un'obbedienza comune e gioiosa.