L'offerta nella Bibbia

Nelle Scritture, un'offerta è un dono presentato a Dio come atto di adorazione, gratitudine e consacrazione. Fin dai primi capitoli del Levitico, l'olocausto stabilisce il modello: l'adoratore doveva portare un maschio senza difetto e presentarlo all'ingresso della tenda di convegno perché fosse gradito davanti al Signore (Levitico 1:3). L'animale senza macchia insegnava a Israele che avvicinarsi a un Dio santo richiede una devozione costosa e di tutto cuore, e prefigurava il sacrificio perfetto di Cristo. La Bibbia lega costantemente il dare al cuore più che a una somma fissa. Mosè comandò che ciascuno desse secondo le sue possibilità, in proporzione alla benedizione che il Signore tuo Dio ti ha dato (Deuteronomio 16:17), e il salmista ci invita a dare al Signore la gloria dovuta al suo nome, a portare offerte e a entrare nei suoi cortili (Salmo 96:8). Per mezzo di Malachia, Dio sfida il suo popolo a portare tutte le decime nel tesoro e a metterlo alla prova, promettendo di aprire le cateratte del cielo (Malachia 3:10). Gesù ridefinì il valore di un'offerta quando vide una povera vedova gettare due piccole monete nel tesoro e dichiarò che ella aveva dato più di tutti gli altri, perché aveva dato della sua povertà tutto quello che aveva (Marco 12:43). Paolo lo conferma quando esorta ciascuno a dare come ha deliberato in cuor suo, non di mala voglia né per forza, perché Dio ama un donatore gioioso (2 Corinzi 9:7). Infine, il Nuovo Testamento allarga il concetto oltre il denaro e gli animali. L'autore della lettera agli Ebrei ricorda ai credenti di non dimenticare la beneficenza e di mettere in comune ciò che hanno, perché di tali sacrifici Dio si compiace (Ebrei 13:16). Ogni atto di generosità, di lode e di dono di sé diventa un'offerta spirituale a lui gradita per mezzo di Gesù Cristo.