Il nuovo patto nella Bibbia

Il nuovo patto è la promessa di grazia con cui Dio perdona il suo popolo, scrive la sua legge nei loro cuori e abita con loro mediante il suo Spirito. La promessa è annunciata per la prima volta dal profeta Geremia: "Ecco, i giorni vengono, dice il Signore, in cui io farò un nuovo patto con la casa d'Israele e con la casa di Giuda" (JER.31.31). A differenza del patto che Israele aveva infranto, questo raggiunge l'uomo interiore: "Metterò la mia legge nel loro intimo, la scriverò sul loro cuore, e io sarò il loro Dio ed essi saranno il mio popolo" (JER.31.33). Il patto non è una semplice regola esterna, ma una trasformazione interiore. Ezechiele aggiunge la dimensione di una vita interiore rinnovata: "Vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò dal vostro corpo il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne" (EZK.36.26). Ciò che la legge comandava ma non poteva produrre, Dio stesso ora lo crea nel credente. Gesù inaugurò questo patto durante l'ultima cena. Alzando il calice, disse: "Questo calice è il nuovo patto nel mio sangue, che è versato per voi" (LUK.22.20). Il perdono promesso da Geremia è garantito dalla morte espiatoria di Cristo. Per questo Paolo descrive i ministri dell'evangelo come servitori "di un nuovo patto, non di lettera, ma di Spirito; perché la lettera uccide, ma lo Spirito vivifica" (2CO.3.6). La lettera agli Ebrei spiega la superiorità del patto. Cristo è "mediatore di un patto migliore, fondato su migliori promesse" (HEB.8.6), ed è "mediatore di un nuovo patto, affinché... i chiamati ricevano l'eterna eredità promessa" (HEB.9.15). Il suo sacrificio una volta per sempre compie la redenzione che gli antichi sacrifici potevano solo prefigurare. Per il credente, il nuovo patto significa perdono assicurato, un cuore trasformato, lo Spirito che dimora in lui e un'eredità eterna, tutto fondato non sulla nostra fedeltà ma sull'opera compiuta di Cristo. Ci invita a vivere come popolo di Dio, conoscendolo come nostro Dio.