Le missioni nella Bibbia

Le missioni sono il compito affidato da Dio alla chiesa di annunciare la gloria di Cristo e la buona notizia della salvezza a ogni popolo, tribù e nazione. Non è un'attività marginale, ma scaturisce dal cuore stesso di Dio, che fin dal principio si propose di benedire tutte le famiglie della terra. Il salmista intonò già questa nota globale quando scrisse: «Proclamate la sua gloria fra le nazioni e i suoi prodigi fra tutti i popoli» (Salmo 96:3). Le missioni, dunque, sono la realizzazione del piano eterno di Dio di essere conosciuto e adorato in tutto il mondo. Nel Nuovo Testamento, Gesù pose le missioni al centro dell'identità della chiesa. Commissionò i suoi seguaci: «Andate dunque e fate miei discepoli tutti i popoli, battezzandoli nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo» (Matteo 28:19), e «Andate per tutto il mondo e predicate il vangelo a ogni creatura» (Marco 16:15). Legò anche lo svolgersi della storia a questo compito, dichiarando: «E questo vangelo del regno sarà predicato in tutto il mondo, affinché ne sia resa testimonianza a tutte le genti; allora verrà la fine» (Matteo 24:14). La potenza per le missioni proviene dallo Spirito Santo. Gesù promise: «Riceverete potenza quando lo Spirito Santo verrà su di voi, e mi sarete testimoni in Gerusalemme, in tutta la Giudea e Samaria, e fino all'estremità della terra» (Atti 1:8). Questo versetto traccia i cerchi crescenti delle missioni, dal locale al globale, tutti resi capaci dallo Spirito di Dio. La necessità delle missioni poggia su una verità semplice: le persone non possono credere in un Salvatore di cui non hanno mai udito parlare. Paolo chiese: «E come crederanno in colui del quale non hanno udito parlare? E come udranno se non c'è chi predichi?» (Romani 10:14). La meta delle missioni è gloriosamente certa, poiché Giovanni vide «una gran folla che nessuno poteva contare, di ogni nazione, tribù, popolo e lingua» in piedi davanti al trono (Apocalisse 7:9). Le missioni si uniscono a Dio nel radunare quella folla adorante, e ogni credente è invitato a partecipare mediante la preghiera, le offerte e l'andare.