L'amore, frutto dello Spirito

L'amore (agape) è il primo e più fondamentale dei nove aspetti del frutto dello Spirito: "Il frutto dello Spirito invece è amore, gioia, pace..." (Galati 5:22). È l'amore incondizionato, sacrificale e attivo che Dio riversa nei nostri cuori mediante lo Spirito Santo: "l'amore di Dio è stato sparso nei nostri cuori per mezzo dello Spirito Santo che ci è stato dato" (Romani 5:5). Gesù ne fa il segno distintivo del discepolo: "che vi amiate gli uni gli altri; come io vi ho amati... Da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli" (Giovanni 13:34-35). Questo amore non è né un semplice sentimento romantico né un'amicizia naturale; è la qualità stessa del carattere di Dio, deposta nel credente dallo Spirito. L'apostolo Paolo lo descrive nel grande capitolo dell'amore: "L'amore è paziente, è benevolo; l'amore non invidia, non si vanta, non si gonfia" (1 Corinzi 13:4). Senza questo amore, tutto il resto della vita cristiana rimane vuoto. Cresciamo in questo amore contemplando l'amore di Dio per noi: "Noi amiamo perché egli ci ha amati per primo" (1 Giovanni 4:19). Meditando sulla grazia ricevuta in Cristo, confessando le nostre mancanze d'amore e compiendo atti concreti verso coloro che è difficile amare, il frutto dell'amore matura giorno dopo giorno. Rimane la più grande delle virtù cristiane.