La fossa dei leoni nella Bibbia

Il racconto della fossa dei leoni è una delle storie di liberazione più amate di tutta la Scrittura, riportata in Daniele 6. Daniele, fedele esule giudeo salito a un alto incarico nell'impero medo-persiano, divenne il bersaglio di funzionari invidiosi che non trovarono in lui alcuna colpa se non in ciò che riguardava la legge del suo Dio. Costoro persuasero il re Dario a firmare un decreto irrevocabile secondo cui chiunque avesse rivolto preghiera a qualsiasi dio o uomo all'infuori del re per trenta giorni sarebbe stato gettato nella fossa dei leoni (Daniele 6:7). La risposta di Daniele definì la sua fedeltà. Pur sapendo che il documento era stato firmato, entrò in casa sua, aprì le finestre verso Gerusalemme e continuò a pregare tre volte al giorno come era solito fare. La sua lealtà a Dio pesò più del timore della legge del re. Quando i suoi nemici lo denunciarono, Dario ne fu addolorato, ma rimase vincolato dal proprio decreto, e Daniele fu gettato nella fossa (Daniele 6:16). Una pietra fu posta sull'apertura della fossa e sigillata con l'anello del re (Daniele 6:17). Durante la lunga notte il re digiunò, e all'alba corse alla fossa gridando (Daniele 6:20). Daniele rispose che Dio aveva mandato il suo angelo a chiudere la bocca dei leoni, perché era stato trovato innocente davanti a Dio e non aveva fatto alcun male al re (Daniele 6:22). Fu tratto fuori illeso, perché aveva confidato nel suo Dio (Daniele 6:23). Allora i suoi accusatori furono gettati agli stessi leoni, che li sbranarono all'istante (Daniele 6:24). Questo racconto insegna che la fedeltà incrollabile attira la prova, ma Dio è sovrano persino sulla bocca dei leoni. La liberazione di Daniele indica il Dio che custodisce i suoi servi e rivendica l'integrità, esortandoci a pregare apertamente e a confidare pienamente, qualunque ne sia il prezzo.