L'agnello nella Bibbia

Poche immagini attraversano le Scritture così profondamente come quella dell'agnello. Dalla prima Pasqua in Egitto fino alla sala del trono celeste, l'agnello rappresenta l'innocenza, la sostituzione e la redenzione. È il filo che lega l'Antico e il Nuovo Testamento, indicando sempre l'opera salvifica di Dio a favore del suo popolo. Comprendere l'agnello è intravedere il vangelo stesso. Il motivo comincia con il sacrificio. Alla Pasqua, Dio ordinò che ogni famiglia prendesse un agnello "senza difetto, maschio, di un anno" (Esodo 12.5), il cui sangue sugli stipiti proteggeva Israele dal giudizio. Questo agnello senza macchia stabilì un modello: una vita innocente offerta affinché il colpevole potesse vivere. I profeti approfondirono l'immagine. Isaia 53.7 descrive il servo sofferente che, "come un agnello condotto al macello", non aprì la sua bocca, portando in silenzio i peccati di molti. Il Nuovo Testamento rivela la vera identità dell'agnello in Gesù Cristo. Giovanni il Battista dichiarò: "Ecco l'Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!" (Giovanni 1.29). Quando il funzionario etiope leggeva le parole di Isaia sull'agnello condotto al macello in Atti 8.32, Filippo usò proprio quel passo per annunciargli Gesù. Pietro afferma che siamo redenti "con il prezioso sangue di Cristo, come di agnello senza difetto né macchia" (1 Pietro 1.19), adempiendo la Pasqua una volta per sempre. Infine, l'agnello è intronizzato nella gloria. In Apocalisse 5.6 Giovanni vede "un Agnello in piedi, come immolato", e il cielo canta: "Degno è l'Agnello che è stato immolato" (Apocalisse 5.12). L'agnello immolato è diventato il Signore che regna. Per il credente, l'agnello è insieme conforto e chiamata: conforto perché il nostro peccato è coperto dal suo sangue, e chiamata a seguire la mansuetudine, la purezza e l'amore sacrificale che l'agnello incarna.