L'intercessione nella Bibbia

L'intercessione è la santa opera di presentarsi davanti a Dio in preghiera a favore degli altri. È uno dei più alti privilegi del credente e un ministero al quale le Scritture chiamano ripetutamente il popolo di Dio. L'apostolo Paolo lo pone al primo posto tra i tipi di preghiera che la chiesa deve offrire: "Io esorto dunque, prima di ogni altra cosa, che si facciano suppliche, preghiere, intercessioni, ringraziamenti per tutti gli uomini" (1 Timoteo 2:1). Intercedere significa farsi carico dei pesi degli altri—la loro salvezza, i loro bisogni, i loro peccati—e portarli alla presenza di Dio. L'Antico Testamento rivela quanto seriamente Dio consideri questo ministero. In Ezechiele 22:30 il Signore si lamenta: "Io ho cercato fra loro qualcuno che riparasse il muro e stesse sulla breccia davanti a me in favore del paese"—ma non lo trovò. Dove mancano gli intercessori, il giudizio avanza senza freno. Il profeta Samuele, invece, considerò peccato il cessare di pregare: "Quanto a me, lungi da me che io pecchi contro il Signore, cessando di pregare per voi" (1 Samuele 12:23). L'intercessione è potente nei suoi effetti. Giacomo 5:16 promette che "la preghiera del giusto ha una grande efficacia." Tuttavia non preghiamo solo con le nostre forze; "lo Spirito viene in aiuto alla nostra debolezza... lo Spirito stesso intercede con sospiri ineffabili" (Romani 8:26). Paolo esorta alla costanza in questa fatica: "pregando in ogni tempo, per mezzo dello Spirito, con ogni preghiera e supplica... per tutti i santi" (Efesini 6:18). Il Nuovo Testamento addita Epafra come modello, un uomo che "lotta sempre per voi nelle sue preghiere" (Colossesi 4:12). Tale intercessione non è passiva, ma una lotta perseverante, una fatica sacrificale d'amore. Ogni cristiano è chiamato a stare sulla breccia—per la famiglia, per la chiesa, per i perduti e per le nazioni—confidando che il Dio che ascolta si compiace di rispondere alle preghiere del suo popolo.