L'immigrazione nella Bibbia

L'immigrazione—il movimento di persone attraverso i confini come stranieri, pellegrini e forestieri—è profondamente intrecciata nella storia biblica. Abramo fu un pellegrino, Israele fu reso schiavo come immigrato in Egitto, e al popolo di Dio fu ripetutamente comandato di ricordare quell'esperienza nel trattare con gli stranieri che vivevano in mezzo a loro. La Scrittura non offre una politica migratoria moderna, ma parla con notevole chiarezza di come il popolo di Dio debba trattare lo straniero: con amore, giustizia e accoglienza. "Lo straniero che abita fra voi, lo tratterete come colui ch'è nato fra voi; tu l'amerai come te stesso; poiché anche voi foste stranieri nel paese d'Egitto" (Levitico 19:34). Il comando di prendersi cura del forestiero è fondato sulla stessa storia di esilio di Israele. "Non maltratterai lo straniero e non l'opprimerai; perché anche voi foste stranieri nel paese d'Egitto" (Esodo 22:21). Mosè ripete l'esortazione con un appello positivo all'amore: "Amate dunque lo straniero, poiché anche voi foste stranieri nel paese d'Egitto" (Deuteronomio 10:19). Il ricordo di essere stati l'estraneo è inteso ad ammorbidire il cuore verso coloro che ora sono estranei. "Quando qualche straniero abiterà con voi nel vostro paese, non gli farete torto" (Levitico 19:33). I profeti incisero questa etica nella coscienza della nazione. Zaccaria annovera lo straniero tra i vulnerabili a cui non si deve fare torto: "non opprimete la vedova né l'orfano, lo straniero né il povero" (Zaccaria 7:10). Maltrattare l'immigrato significava attirare il giudizio di Dio, poiché egli difende coloro che sono privi di potere o di protezione. Nel Nuovo Testamento, Gesù si identifica con il forestiero bisognoso: "fui forestiero e mi accoglieste" (Matteo 25:35), facendo dell'ospitalità verso lo straniero un atto di servizio a Cristo stesso. La lettera agli Ebrei aggiunge la promessa: "Non dimenticate l'ospitalità; perché alcuni, praticandola, senza saperlo hanno ospitato angeli" (Ebrei 13:2). Sebbene i credenti possano differire riguardo alla politica, la Scrittura non lascia dubbi sul fatto che l'immigrato debba essere trattato con dignità, compassione e amore.