Il governo nella Bibbia

La Bibbia insegna che il governo umano non è un caso della storia, ma un'istituzione di Dio, stabilita per l'ordine della società e il freno del male. Paolo scrive chiaramente: "Ogni persona sia sottomessa alle autorità superiori; perché non vi è autorità se non da Dio, e quelle che esistono sono stabilite da Dio" (Romani 13:1). Resistere all'autorità legittima in sé è perciò cosa grave: "perciò chi resiste all'autorità si oppone all'ordine di Dio" (Romani 13:2). Il governo esiste sotto l'autorità di Dio ed è responsabile davanti a lui. Poiché l'autorità civile viene da Dio, la Scrittura chiama i credenti a onorarla e a ubbidirle come forma di ubbidienza al Signore. Pietro esorta: "Siate sottomessi, per amore del Signore, a ogni umana istituzione" (1 Pietro 2:13), e dà un riassunto quadruplice del dovere pubblico del cristiano: "Onorate tutti. Amate i fratelli. Temete Dio. Onorate il re" (1 Pietro 2:17). Paolo allo stesso modo ricorda a Tito di insegnare alla chiesa "di essere sottomessi ai magistrati e alle autorità, di ubbidire, di essere pronti a ogni opera buona" (Tito 3:1). La buona cittadinanza è parte del discepolato cristiano. Eppure la Bibbia non rende mai lo stato qualcosa di ultimo. Sopra ogni governante sta il Dio sovrano che governa i governanti. "Il cuore del re è nelle mani del SIGNORE come un corso d'acqua; egli lo dirige dovunque gli piace" (Proverbi 21:1), e Daniele attesta che Dio "muta i tempi e le stagioni, depone i re e li innalza" (Daniele 2:21). Nessun trono si leva né cade fuori dalla sua provvidenza, e il potere terreno è sempre prestato e temporaneo. Questa doppia verità plasma una risposta fedele ed equilibrata. Il cristiano si sottomette all'autorità legittima, prega per i suoi governanti, paga le tasse e cerca il bene della città, onorando il re come comanda la Scrittura. Allo stesso tempo ricorda che l'ubbidienza a Dio viene prima; quando la legge umana comanda ciò che Dio proibisce, il credente deve ubbidire a Dio anziché agli uomini. Il governo è servo di Dio per il bene, da rispettare e per cui pregare, ma mai da adorare, poiché solo il Signore regna su tutto.