La capra nella Bibbia

La capra compare in tutta la Scrittura come un animale familiare del gregge, ma porta anche un ricco significato simbolico e profetico. Nella vita quotidiana le capre erano fonte di cibo, latte, pelo e pelle, e figurano nei racconti dei patriarchi, come quando Rebecca disse a Giacobbe: "Va' al gregge e prendimi due buoni capretti; io ne farò una pietanza saporita per tuo padre" (Genesi 27:9). Dalle cose ordinarie la Bibbia trae lezioni che giungono fino al giudizio e all'espiazione. L'uso più solenne della capra è nel Giorno dell'Espiazione. Si prendevano due capri: uno veniva sacrificato, e l'altro, il capro espiatorio, veniva mandato nel deserto portando i peccati del popolo. "Ma il capro che è toccato in sorte ad Azazel sarà posto vivo davanti al SIGNORE, perché serva a fare l'espiazione e per mandarlo poi ad Azazel nel deserto" (Levitico 16:10). "Quel capro porterà su di sé tutte le loro iniquità in una terra solitaria" (Levitico 16:22). Questa immagine viva prefigura Cristo, che porta via i peccati del suo popolo una volta per sempre. Nella profezia la capra appare come simbolo di una potenza rapida e conquistatrice. Daniele vide "un capro veniva dall'occidente, percorrendo la superficie di tutta la terra, senza toccare il suolo" (Daniele 8:5), immagine poi interpretata del regno di Grecia e del suo potente re. La rapidità e la forza del capro raffigurano il sorgere degli imperi sotto la mano sovrana di Dio. Gesù dà alla capra il suo senso più penetrante nel suo insegnamento sul giudizio finale. Radunerà tutte le nazioni e "separerà gli uni dagli altri, come il pastore separa le pecore dai capri" (Matteo 25:32). "Metterà le pecore alla sua destra e i capri alla sinistra" (Matteo 25:33). Qui i capri rappresentano coloro che, privi di vera fede e amore, sono separati dai benedetti. L'animale che un tempo portava i peccati d'Israele nel deserto diventa un avvertimento a esaminare se apparteniamo al Pastore, confidando nel vero Agnello che ha preso il nostro posto.