Cosa dice la Bibbia sulla flagellazione

La flagellazione, il brutale castigo di percuotere con fruste o verghe, compare nella Scrittura sia come strumento di crudele persecuzione sia, in modo supremo, come parte della sofferenza per cui Cristo ottenne la nostra salvezza. La Bibbia non glorifica mai questa violenza; piuttosto rivela come i servi di Dio la sopportarono con fedeltà e come il Salvatore la portò per amore dei peccatori. Il riferimento più sacro è l'atto di Pilato prima della crocifissione: "dopo aver fatto flagellare Gesù, lo consegnò perché fosse crocifisso" (Matteo 27:26). Giovanni lo registra con chiarezza: "Allora Pilato fece prendere Gesù e lo fece flagellare" (Giovanni 19:1), e Marco annota lo stesso, quando Pilato "dopo aver fatto flagellare Gesù, lo consegnò perché fosse crocifisso" (Marco 15:15). Il significato più profondo della flagellazione di Cristo è svelato secoli prima nella profezia di Isaia sul Servo sofferente: "Egli è stato trafitto per i nostri misfatti, schiacciato per le nostre iniquità; il castigo, per cui abbiamo pace, è caduto su di lui e per le sue lividure noi siamo stati guariti" (Isaia 53:5). Le stesse lividure impresse sulla schiena di Gesù divennero il mezzo di guarigione spirituale per tutti coloro che confidano in Lui. Ciò che gli uomini intesero come umiliazione, Dio lo ordinò come redenzione. La flagellazione segna anche il cammino costoso degli apostoli che seguirono il loro Signore. Paolo testimonia: "Dai Giudei cinque volte ho ricevuto quaranta colpi meno uno" (2 Corinzi 11:24). A Filippi, lui e Sila furono percossi e imprigionati: "dopo aver dato loro molte battiture" (Atti 16:23), eppure cantavano inni a mezzanotte. Gli apostoli si rallegrarono allo stesso modo dopo essere stati flagellati dal sinedrio, "di essere stati ritenuti degni di subire oltraggio per il nome di Gesù" (Atti 5:40). La Scrittura presenta dunque la flagellazione con sobrietà: una sofferenza reale e terribile che Cristo sopportò per guarirci, e che i suoi seguaci portarono con gioia, ritenendo un onore partecipare alle sofferenze del loro Signore per amore del vangelo.