I falsi maestri nella Bibbia

I falsi maestri sono una minaccia ricorrente per la chiesa nel Nuovo Testamento, e gli apostoli dedicano ampia attenzione a smascherarli e a resistere loro. A differenza dei nemici dichiarati, i falsi maestri sorgono dall'interno della comunità cristiana, distorcendo il vangelo mentre pretendono di servirlo. Pietro avverte in 2 Pietro 2.1: "vi saranno fra voi falsi dottori che introdurranno di nascosto eresie di perdizione, e, rinnegando il Signore che li ha riscattati, si attireranno addosso una rovina improvvisa." Il loro metodo è la furtività, e il loro effetto è la rovina spirituale. Paolo ammonì allo stesso modo gli anziani di Efeso in Atti 20.29: "Io so che dopo la mia partenza entreranno fra voi lupi rapaci, i quali non risparmieranno il gregge." Il pericolo dei falsi maestri è aggravato dal fatto che spesso dicono alla gente ciò che vuole sentire. Paolo predisse in 2 Timoteo 4.3: "Verrà il tempo in cui non sopporteranno la sana dottrina, ma per prurito di udire si accumuleranno maestri secondo le proprie voglie." In Tito 1.10 descrive "molti ribelli, ciarloni e seduttori", e in 2 Corinzi 11.13 smaschera "falsi apostoli, operai fraudolenti, che si travestono da apostoli di Cristo." La loro apparenza di pietà nasconde un'agenda che corrompe il vangelo. La Scrittura stabilisce una norma intransigente per custodire la verità. Paolo dichiara in Galati 1.8: "Ma anche se noi o un angelo dal cielo vi annunciasse un vangelo diverso da quello che vi abbiamo annunciato, sia anatema." Il vangelo stesso è la misura con cui ogni maestro è giudicato. Paolo avvertì anche in 1 Timoteo 4.1 che "nei tempi futuri alcuni apostateranno dalla fede, dando ascolto a spiriti seduttori e a dottrine di demòni." La difesa del credente è attenersi alla dottrina apostolica, provare ogni maestro per mezzo della Parola e stimare la sana dottrina più dei messaggi lusinghieri che soltanto compiacciono l'orecchio.