L'asino nella Bibbia

L'asino compare in tutta la Bibbia come un'umile bestia da soma, eppure la Scrittura riveste questo animale modesto di un'importanza sorprendente—da un'asina che parla e rimprovera un profeta fino alla cavalcatura su cui il Messia entra in Gerusalemme. Lungi dall'essere un dettaglio incidentale, l'asino diventa un vivido simbolo di umiltà, servizio e della potenza di Dio nell'operare per vie inattese. Uno dei racconti più sorprendenti è quello dell'asina di Balaam. Quando il profeta partì contro la volontà di Dio, "il SIGNORE aprì la bocca all'asina, che disse a Balaam: Che t'ho fatto perché tu mi percuota già per la terza volta?" (Numeri 22:28). L'animale fedele aveva visto l'angelo del SIGNORE che Balaam non poteva vedere, e aggiunge: "Sono forse abituata a farti così?" (Numeri 22:30). Dio usò un'asina per smascherare la cecità di un profeta, mostrando che può parlare attraverso gli strumenti più improbabili. La dignità più grande dell'asino è il suo ruolo nella venuta del Messia. Il profeta predisse: "Esulta grandemente, o figlia di Sion... Ecco, il tuo re viene a te; egli è giusto e vittorioso, umile e in groppa a un asino, sopra un puledro, il piccolo di un'asina" (Zaccaria 9:9). Questa profezia si compì quando Gesù entrò in Gerusalemme: "Dite alla figlia di Sion: Ecco, il tuo re viene a te, mansueto e in groppa a un'asina" (Matteo 21:5). Giovanni riporta: "Gesù, trovato un asinello, vi montò sopra" (Giovanni 12:14). Invece di un cavallo da guerra, il Re dei re scelse un asino, segno deliberato di pace e umiltà. Comandò ai discepoli di trovare "un puledro legato, sul quale non è mai salito nessuno" (Luca 19:30). L'asino figura anche nella provvidenza quotidiana. Saul fu unto re mentre cercava le asine smarrite del padre: "le asine di Chis, padre di Saul, si erano smarrite" (1 Samuele 9:3), e quell'incarico lo condusse da Samuele. Attraverso queste storie, l'asino ci ricorda che Dio si compiace di usare ciò che è umile e trascurato. L'animale che portò il Figlio non ancora nato di Maria e recò il Cristo trionfante insegna che la vera grandezza nel regno di Dio viene dall'umiltà e dal servizio volenteroso.