Il celibato nella Bibbia

Il celibato nella Bibbia indica la scelta deliberata di rimanere non sposati e in astinenza sessuale, spesso allo scopo di una devozione a Dio senza distrazioni. Sebbene le Scritture onorino il matrimonio come un buon dono, presentano anche il celibato e la condizione di non sposati come una vocazione legittima e persino lodevole per coloro che Dio rende capaci. L'apostolo Paolo affronta questo tema in modo diretto in 1 Corinzi 7, dove scrive: 'Vorrei che tutti gli uomini fossero come me' (1 Corinzi 7:7), esprimendo la propria serenità nella vita da celibe. Tuttavia riconosce subito che si tratta di un dono personale: 'ciascuno ha il proprio dono da Dio; chi in un modo, chi in un altro.' Paolo consiglia ai non sposati e alle vedove che 'è bene per loro rimanere come sto io' (1 Corinzi 7:8), senza mai svalutare il matrimonio. Il suo ragionamento è profondamente pratico e spirituale: chi non è sposato 'si dà pensiero delle cose del Signore, di come potrebbe piacere al Signore' (1 Corinzi 7:32), libero dalle preoccupazioni divise che comporta la vita familiare. La stessa libertà vale per la donna, poiché 'la donna non sposata si dà pensiero delle cose del Signore, per essere santa di corpo e di spirito' (1 Corinzi 7:34). Gesù stesso parlò di coloro che 'si sono fatti eunuchi per il regno dei cieli', aggiungendo: 'Chi può capire, capisca' (Matteo 19:12). Ciò conferma che il celibato è una vocazione donata per grazia e non un comando universale. Paolo afferma persino che 'è bene per l'uomo non toccare donna' (1 Corinzi 7:1) nell'ambito della sua guida pastorale sull'autocontrollo e la condizione di celibe. Nel loro insieme, questi passi insegnano che il celibato, quando viene accolto come dono, libera il credente per un servizio, una preghiera e una santità a cuore indiviso, prefigurando l'amore senza divisioni che ogni cristiano un giorno godrà alla presenza di Cristo.