Cosa dice la Bibbia sulla pena capitale

La pena capitale, cioè l'esecuzione di chi ha commesso un delitto grave, è una delle questioni morali più antiche affrontate dalla Scrittura, e la Bibbia ne parla con una gravità che nasce dal valore che Dio attribuisce alla vita umana. Il testo fondamentale è Genesi 9:6, rivolto a Noè dopo il diluvio: «Il sangue di chiunque spargerà il sangue dell'uomo sarà sparso dall'uomo, perché Dio ha fatto l'uomo a sua immagine». Sorprendentemente, la ragione addotta per la pena più severa è proprio la dignità dell'immagine di Dio nella vittima. Uccidere un essere umano significa attentare a Colui di cui quella persona porta la somiglianza, e così la sacralità della vita, lungi dal contraddire la pena, ne diventa il fondamento. La legge mosaica sviluppò questo principio all'interno della nazione del patto, Israele. Esodo 21:12 dichiara: «Chi percuote un uomo facendolo morire, dovrà essere messo a morte», mentre Levitico 24:17 ripete: «Chi percuote a morte un uomo qualsiasi, dovrà essere messo a morte». Tuttavia la stessa legge circondò la pena di garanzie. Numeri 35:31 vietava di accettare un riscatto per la vita di un omicida, sottolineando la gravità dell'uccisione intenzionale, mentre il principio della giustizia proporzionata di Deuteronomio 19:21, «vita per vita, occhio per occhio», limitava in realtà la vendetta a ciò che era giusto, anziché autorizzare un'escalation. Nel Nuovo Testamento, Romani 13:4 afferma che l'autorità che governa «non porta la spada invano», poiché è «al servizio di Dio per fare giustizia e punire chi fa il male». Paolo colloca così l'uso legittimo della forza nelle mani del governo civile, e non nella vendetta privata. I cristiani oggi leggono questi testi accanto alla misericordia di Gesù verso i condannati e alla chiamata a cercare una giustizia temperata dalla compassione. I credenti fedeli mantengono convinzioni diverse, ma tutti sono chiamati a piangere la perdita di ogni vita, a esigere equità e certezza nel giudizio e ad attendere il giorno in cui la violenza avrà fine.